La Croatie, officiellement la République de Croatie, est un pays d'Europe du Sud-Est situé au carrefour de l'Europe centrale, des Balkans et de la mer Méditerranée. Sa géographie Croatie est remarquablement diversifiée, comprenant des plaines, des lacs et des collines dans le nord continental (région de la Slavonie), des montagnes densément boisées dans le centre (région du Lika et de la Gorski Kotar), et un littoral découpé et spectaculaire le long de la mer Adriatique. Ce littoral, parsemé de plus de mille îles, îlots et récifs, est l'une de ses caractéristiques les plus célèbres. Pour visualiser cette variété de paysages, consulter une carte Croatie détaillée permet de saisir l'étendue de son territoire en forme de fer à cheval.
Le pays compte une population d'environ 3,8 millions d'habitants. Sa capitale et plus grande ville est Zagreb, une métropole dynamique située dans le nord-ouest du pays, loin de la côte. Zagreb est le centre politique, économique et culturel de la nation, abritant des institutions nationales, des universités et une riche architecture reflétant son histoire centrale-européenne. La répartition de la population est inégale, avec une densité plus forte dans les zones urbaines et le long du littoral adriatique, ce qui est clairement visible sur un plan Croatie détaillant les principales agglomérations.
Les points d'intérêt touristiques sont nombreux et variés. La côte dalmate est mondialement connue pour ses villes historiques inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, telles que Dubrovnik, la "perle de l'Adriatique" entourée de ses remparts, Split avec le palais de l'empereur Dioclétien, ou encore Trogir. L'intérieur des terres offre des trésors naturels comme les lacs de Plitvice, un chapelet de seize lacs turquoise reliés par des cascades, et le parc national des lacs de Krka. La péninsule d'Istrie, au nord, séduit par son charme italianisant et ses villes pittoresques comme Rovinj et Poreč.
La culture croate est le fruit d'influences variées, reflet de sa position géographique charnière. On y perçoit des héritages vénitiens le long de la côte, austro-hongrois dans le nord, et slaves dans l'intérieur. Cette richesse se manifeste dans une architecture éclectique, une gastronomie régionale marquée par les produits de la mer et de l'arrière-pays, et une tradition musicale et folklorique vivante. La Croatie est également le berceau de la cravate, accessoire dont le nom dériverait du mot "croate". La compréhension de la géographie Croatie, entre mer et montagnes, est essentielle pour appréhender la diversité de son patrimoine culturel et naturel.
